过去十年内，尽管高尔夫这项专属成功人士的休闲运动在中国等亚洲国家方兴未艾，但在美国却日益呈现出衰退的趋势 本报摄影记者/任玉明保罗·威特罗 《纽约时报》专栏作家

　　不久前，众多男性专业人士齐聚在一家新开的高尔夫俱乐部内，从不同角度探讨着同一个问题：那就是为什么前来打球的人越来越少？

　　公关顾问里查德·罗奇奥说：“我们应该改变自己的心理状态。”一位名叫沃尔特·赫尼的美国地产开发商认为，“我认为问题出在时间方面。”他表示没有人能够抽出一整天的时间来打球，有那个时间还不如多跟家人在一起。

　　球场供过于求

　　美国长岛国家高尔夫俱乐部的主人威廉·A.伽茨对此却有着不同的意见。在他看来，这原本就是一个最简单不过的经济学问题，其根源在于供应量远大于需求量。比如说在纽约长岛，就有100多个高尔夫球场，球场业主也是想尽办法进行自我宣传：打折券，免费体验券，针对企业或者慈善团体推出的超值优惠活动，有的商家甚至还开始涉足婚庆行业。

　　过去十年内，尽管这项专属成功人士的休闲运动在中国等亚洲国家方兴未艾，但在美国却日益呈现出衰退的趋势。随着美国二战后出生的婴儿潮那一代人的退休，人们对于高尔夫运动复苏所寄予的厚望最终换来的只是大量闲置的高尔夫球场。1990年到2003年，美国开发商一共新建了3000多个高尔夫球场，全美球场总数也一度达到16000家。过去这几年，相继有几百家球场遭遇了关闭的命运，其中大多数都位于亚利桑那、佛罗里达、密歇根和南卡罗莱纳几个州。

　　每年300万人放弃打球

　　据美国国家高尔夫基金会(National Golf Foundation)和体育用品制造商协会(Sporting Goods Manufacturers Association)统计，自2000年起，从事高尔夫球运动的人数就一直处于下降或者持平状态，从原来的3000万跌到了现在的2600万。每年打球次数超过25次以上的人，其数量由2000年的690万跌到2005年的460万，整整削减了三分之一。每年打球次数在8次以上的人，已经成为从事这项运动的主要群体。然而据国家高尔夫基金会2006年的统计，其数目也由最初的1770万跌到了1500万。美国国家高尔夫基金会的研究室主任吉姆·卡斯指出，高尔夫运动的渐趋萧条推翻了一句格言，“一朝打过球，永生是球手。”每年都有300万人放弃打球，仅比新增人数稍微低一点，基金会每两年举办一次的纳新活动并不足以挽回目前的局势。

　　高尔夫球场成婚礼殿堂

　　美国国家高尔夫球场业主协会(National Golf Course Owners Association)对此也是深表担忧。有四名业主曾经提议开展合作经营，比如说统一购进高尔夫球车和进行球场维护等等。此外，他们还建议开发女性市场——因为高尔夫球爱好者中有25%都是女性；通过在中学开展联赛来吸收年轻球员；吸引以家庭为单位的消费者；重新改造球道，由原来的9洞或者18洞改为6洞；力求减税，不过前提是球场能够提供对公众有益的露天场所。