近几年的冠军荒折磨着埃尔斯，同时他也发现家中5岁的拥有一双清澈的蓝眼睛的小儿子--本（Ben）似乎看待世界的视角和别人不同。不幸的事发生了，本被诊断为自闭症。埃尔斯和妻子一直保护着本，没有公开这件事，直到他带着印有非赢利组织“孤独症如是说(Autism Speaks)”的标志的球包出现在本田精英赛的赛场上。

当他错过了周五举行的PODS锦标赛的晋级时，对美联社的记者说，“我现在能够毫无负担地想这件事情，我已经得到了一些将引起人们关注的数据。这也是这种病所需要的重视。也正因为这些，更多的人开始关注这种疾病，并且我们正在研究是什么原因促使了这种疾病的发生，而发生之后，我们又应该为它做些什么。”

埃尔斯有两个小孩，本是其中比较小的孩子，在去年10月刚满5岁，是一个金发碧眼的小伙子。埃尔斯说，“本确实受这种病的影响，但他是个可亲可爱的小孩。”

埃尔斯曾在今年的本田精英赛上结束了自己四年的冠军荒。他说：“我和妻子知道孩子得病有好几年了，也求教了世界各地的专家。它是有一些挑战，这种病对于大家来说，都是陌生的，大多数人拥有不同的观点，比方说，很多家庭也会告诉你，这很不容易。它给生活带来了困难，你不得不随时做好准备。请教完世界各地的专家后，我决定用我们的方式处理。”

埃尔斯已经和“自闭症如是说”组织取得了联系，而且正在准备为这种疾病筹集资金。

纽约“自闭症如是说”组织创始人鲍勃-怀特很高兴这位38岁的南非巨星说出事实。他说：“名人能够站出来说出事实，这是很重要的，对他们个人而言，这很不容易，但是一旦他们说出来，就能够引起人们更多的重视。”

杰瑞-宋飞、比尔-科斯比、杰伊-莱诺这些家中并没有这种疾病的名人也常常抽出时间参加组织的一些活动。美国冰球联盟球员奥拉夫、拜伦达-福以及斯科特这些家中有小孩是自闭症的名人们，也成立了运动协会来对付自闭症，他们也都是“自闭症如是说”组织的成员。

怀特还说，埃尔斯的加入会带动更多的人。而这些埃尔斯已经经历了，就在克里夫-克雷斯格看到埃尔斯球包上的标志后说出他自己的8岁的儿子也是自闭症。

克里夫-克雷斯格说，“当我听说埃尔斯的事情后，我很惊讶，我们需要更多的这个层次的人来关注这个疾病，有很多被这种疾病困扰的人们，但是并没有有效的解决办法。既然研究人员能够研究出癌症的特效药，那么就一定能研究出治疗自闭症的方法。”

埃尔斯说，“大约每150个小孩子当中就有一个是自闭症患者，这个比率在男孩中更高。”怀特说，目前做出统计的国家中，英国自闭症患病率比其他国家更高。（Jane Eyre）